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死亡骑士。
诺尔险些遗漏这个可能性。NPC和玩家共享一套成就系统，“暴虐无道”还算玩家能取得的成就，“死亡使者”则是NPC才可能拿到的头衔。它多半诞生于残酷的战争，或者令人绝望的怪海。
《塔赫》里没有战争，也没有为玩家设计过怪海环境。这个成就是他们提前准备好，打算在某个大事件里安排给NPC的——一次超高级魔法袭击，一个大爆炸，诸如此类。
这个成就不会单纯提升攻击，它会与获取者的职业相结合，融合诞生特殊的转职方向。而对应“骑士”这一基本职业的，正是“死亡骑士”。
听起来就很像该出现在敌方BOSS身上的职业。
“死亡骑士最大的特色，是把自己和队友消灭的敌人变成死灵傀儡，短时间组建一支死亡骑士团。”
诺尔的眼睛闪闪发亮，看起来和刚才的亲吻差不多兴奋。
如果一般骑士玩家拿到这个转职，多半会痛并快乐着。毕竟骑士们的职业偏向光明阵营，光属性招式一出，就可以向敌人表演“瞬间蒸发我的队友”。
忒斯特则没有这个顾虑，堕落骑士的技能和光明二字八竿子打不着，堪称完美适配。
“这好像也没什么。”
忒斯特倚着床侧，干脆坐上地板，嘴上嘀嘀咕咕，“我们不缺死灵怪物，你天天召唤来召唤去，分我点儿也一样吧。”
这么宝贵的职业到手，还挑上了。
诺尔则坐回床边，弯下身体瞧他：“之前就算我分给你，我还得一心二用来操纵。现在就不用了，明白了么？”
忒斯特哼哼：“不明白。”
听那语气，他绝对是故意的。
诺尔叹了口气，他下意识想要把玩忒斯特的长发，伸出的手一顿，又老实缩回。
现在他觉得这动作有点儿暧昧。
“死亡骑士的特色靠的是两个技能，【死灵转化[短期]】和【死灵统率】。”
诺尔温声解释，“前者能让死亡骑士把杀死的敌人暂时变成‘友方’死灵，后者允许死亡骑士支配属于‘友方’的死灵怪物。”
乍看没问题，但其中有个很美妙的漏洞。
“我是你的队友。原则上，我召唤出来的死灵，也算你的‘友方’。”诺尔微笑。
他拍拍手，一具雀鸟骸骨从窗口飞入塔内。它乖巧地停在诺尔手指上，诺尔将手伸到忒斯特面前：“……试试看。”
忒斯特与骨鸟黑洞洞的眼窝四目相对。下个瞬间，古怪的黑光闪过，那只黑鸟歪歪头，又跳上忒斯特的肩膀。
它僵硬地停在那里，像是一具标本。
“你可以熟悉一下技能的用法。”诺尔欣慰地松了口气，有种终于把钱存进银行的妥帖感。
那只雀鸟在忒斯特肩头蹲了会儿，扑棱棱飞起来，停在诺尔身后。
“你呢？”它用清脆的声音发问。
诺尔给这变故吓了一跳，差点从床沿滑下去。他猛地转过身，瞪着摇头晃脑的骸骨雀鸟。一边的忒斯特弯起眉眼，沉默无言。
“腹语术罢了，骗目标的时候最好用。”它脆生生地不屑道，“所以你呢，亲爱的？你要变成什么职业？”
“我暂时不转职了。”诺尔说。
忒斯特一瞬放松控制，小鸟一个劈叉，坐在了软床上。
“什么，不转职？”忒斯特用自己的声音说，眉毛扬得高高的。
“之前的我，可能会第一时间转成‘不死祭司’。它有些技能不适合我，但它是能最快变强的选择。现在我没那么……着急。”诺尔的声音里有些自嘲。
不死祭司，巫妖目前唯一的转职方向。
它其实是个强调生存的职业，大部分技能是给予自己各种生存增益。对于被诅咒的诺尔来说，这方面的增强约等于零。而忒斯特有死亡骑士这个职业，自保的手段增加了许多，不需要他来操心。
转职的机会没有几次，也许他应该等待一个机会。就像忒斯特那样，想方设法取得更特殊的力量。
忒斯特仰头看着诺尔，骸骨雀鸟扬起翅膀，飞到诺尔鼻子前。
诺尔清清嗓子：“有什么意见要说吗，小鸟？”
他话音刚落，骸骨雀鸟辟里啪啦散开。一只手伸到诺尔胸口前，接住了那些细骨。
“我想说晚安，诺尔。”
忒斯特就着这个姿势伸展腰背，“多么漫长的一段路，你确实该好好休息一下。”
“是啊，多么漫长的一段路。”诺尔又一次看向窗外，窗外几乎被黑暗涂满，却让他莫名安心。
“晚安，忒斯特。”
……
“睡不着？”马尔维纳——马大爷倚在客房窗边，指头百无聊赖地抹着玻璃。
现任魅魔女王躺在床头，看着对面空荡荡的墙壁，她很慢地点了点头。
马大爷唉了声：“白天看你叭叭说个不停，我还以为你没事了。外头还是有不少魅魔想见你，你晓得。”
“我还需要稍微……习惯一下，才能面对族群。”女王薇丽敏娜缓声说，“谢谢你，异界的灵魂。”
“仲夏夜之梦”的真相公开后，魅魔族群的苦涩故事并没有迎来所谓的“大团圆”。
以多尼为首的老魅魔表示了理解，可是部分生于恶劣环境的年轻魅魔不太满意——他们坚信海雅森丝被人类骗得彻底，当初魅魔们就应该奋力一搏，而不是惨兮兮地饿下去。
那群梦魇怪物也没那么可怕，几个外来者就将它们杀了个精光。就算那几个家伙比较强，他们也未必不行吧？
要不是伟大女王一开始就下了禁令，说不定他们早就闯出了一条路。
而且历代的王仅仅因为“被爱”的效果就陷入疯狂，简直不可思议。一定是王储选拔机制出了问题，或者“仲夏夜之梦”上还有他们没发现的恶毒诅咒。
族群可是快饿死了，王怎么可能还纠结这点小事？
作为“在意这点小事”的女王，薇丽敏娜刚刚摆脱畸形的迷恋，就迎来了尖锐的指责。马尔维纳第一个反应过来，直接把她带进了客房，确定她的周围足够安静。
一切眼熟得令人心惊。
瞧着那些年轻的魅魔，马志钢恍惚间看到了自己——他不耐打断女儿的求助时，大概也是那样的表情。
“那些小孩儿瞎说话，你别往心里去。”
马大爷说，“我不觉得你哪里不行了——你要真是个钻牛角尖的，早就恨死我了。要是个来路不明的人用我闺女的壳子复活，我都受不了。真的，你要不理性，我想不出谁还理性。”
女王虚弱地笑了笑。
“没关系。”她说，“阿多尼斯他们会帮忙协调，我更在意的反而是……我当初不够清醒，我不该对那个人说出那些话。”
她的眼睛深处还泛着忧虑。
马大爷唉声叹气。
他进来的时候，最激动的那群人已经在质疑女王归顺迷失塔的决定。他们认为她不够坚强、不够清醒，是在讨好诺尔这个来路不明的人类。
这个时候，如果有谁稍微来个煽风点火，魅魔族群便会自己分裂。年轻时和一群地痞流氓尔虞我诈，这种场面马志钢见多了。
那个忒斯特绝对不是个善茬。
然而除了祈祷他没什么坏心思，他们什么都做不了。女王的应对已经够合格了，实在不行，他就去求求许阅……
“你会留下吗？”
马大爷心里盘算的时候，女王突然发问。她的声音混着木柴的辟啪响声，险些被火焰盖过。
我还能去哪儿啊。马大爷刚想回答，随后才反应过来，女王想问的恐怕不是这个。
“你能理解你的女儿了，是不是？”她轻声问，“……接下来呢，你会留下吗？”
马大爷头一回将视线转向窗外。天快亮了，窗外下半截子是漆黑的森林，上头的天空泛出群青，挺漂亮。
女儿跳楼的那一天，看到的也是这样的天空吧。
她没有为它留下。
“我理解了‘我永远没法真正理解她’这事儿。”马大爷咳嗽两声，“你们那个王不是说了么，哪怕活得很苦，活下去才能等到转机。”
马志钢注视着逐渐亮起的天空，声音有点哑，“她和我闺女一样，实在受不了了，先走啦。我还能受着……那就走一步看一步呗。”
“我肯定得留这。”最后，他这样说，“小许这么一搞，我的门卫活儿还没完呢。”
……
“天快亮了。”索罗收回看向窗户的视线，语气不安。
“天快亮了。”安娜金做了个深呼吸。
接下来，他们将见证塔赫大陆有史以来最热闹的玩家大会。
之前为了不让特殊NPC起疑，外加自我保护，各位高层玩家很少集体碰头。大家倾向于闷头发展，让下层人员代为交流。
全服公告爆炸现世，这次大家不聚也得聚了。这回参会的是所有顶层与中层，足足上百人。
归乡圣徒会、亚马逊、隐士院。游戏里三大公会齐齐到场。
来到这个世界近三个月，玩家们已经相对合理地分配了力量——
归乡圣徒会，纯粹的战斗公会。大家利用生命神殿的供给，心无旁骛地提升等级、获取能力。
它的领袖是著名职业玩家“热灰”，大部分成员也是战斗意识良好的职业或业馀玩家。
亚马逊同样是纯粹的战斗公会，其中所有成员都是女性。
亚马逊的领袖“多萝西”是位企业高管。她对生命神殿的无私协助表示怀疑，还带走了八成以上的女性玩家——游戏实力不代表人品，自从“亲密接触保护”失效，玩家内部发生过数次恶性事件。
顶级玩家们尊重她的选择。这样就算生命神殿翻脸，玩家们的主要战力不至于被一锅端。
加上大学教授“导师”领导的非战斗公会“隐士院”，这便是玩家们的全部依仗。
安娜金名义上挂在圣徒会，实际上是亚马逊安排的代表，勉强算得上中层人员。她屏气凝神，进入了公会频道。
确定参会后，数不清的玩家脸孔铺满房间。索罗小心地移出视频取景框，竖起耳朵听。
大部分屏幕只有巴掌大，盛着无数玩家的脸在空中飘荡。
房间中央的三张屏幕则与55寸电视相当，其中正是三位领袖的半身样貌。
“热灰”全身都裹在铠甲里，仍看得出是个身材标准的年轻男性。
他的职业是十分稀有的“炽烈骑士”，安娜金听小道消息说，热灰正在准备他的三转。
“直接正题吧。”热灰说，“那个公告像主线事件，最近我们在绝望列岛那边杀了不少魔王眷族，很可能触发了剧情。”
“游戏方估计想搞什么‘面对魔王，塔赫种族大团结’之类的套路——宗教势力，王国军队，再加个怪物势力，差不多这样？”
“还是不要太快下结论比较好，这世界不是什么都绕着我们转。”
多萝西用了成熟的中年女性形象，声音柔和沉稳，脸上却戴着狂战士才有的特殊面具。她正抱着双臂，褐色皮肤上画满暗红色图腾。
“还是先找人和乐土接触一下，看看那边的情况再说。”她不卑不亢地说，“上来就往游戏里套，思想会被局限住。”
“我赞同。杀死魔王就能回去，本身也是非常游戏化的思路。”
导师温和地插入话题。他的声音低沉儒雅，身形偏瘦。身上穿着治疗职业“智者”的长灰袍，脸上蒙着面纱，长长的灰发在脑后系成一束。
被两个人一起反对，热灰倒没有生气：“你们那边有了新发现？”
“学地质和考古的人一直在考察土地。”导师缓声说，“我只能说，这个世界远比我们想像的要真实。”
“上次我们讨论过类似问题了，这种事私下再说。”
热灰快速扯回话题，“现在的AI也远比我们想像的发达，这次的议题是那个全服公告——真实世界里可没有全服公告。”
导师嗯了声，不置可否。
“生命神殿的说法和公告矛盾了吧。”
多萝西顺畅地接过话茬，“我们也发现过那种能和人交谈的怪物，没抓住。当时神官的说法是永恒教会的阴谋……现在他们怎么跟你说？”
“在那群神棍看来，出门踩到屎也是永恒教会的阴谋。”热灰苦笑，“他们还什么都没说，可能在编更有说服力的解释吧。”
亏得生命神殿的人不在场，这实在不像“圣徒”说的话，安娜金忍不住低笑两声。
“好吧，我投‘尽快接触’一票。”
多萝西干脆地说，“不管是接触后为敌，还是接触后为友，都得先接触再说——越快越好。无论是神殿NPC，还是教会那群恶魔，都可能弄出么蛾子。”
尽管戴着面具，安娜金仍能感受到那位女士颇具压迫感的视线。
热灰很果断：“那群神棍在盯着，圣徒会避嫌吧。要是你们接到了相关任务，请保证公开。奖励方面我们不抢，待会儿可以立个契约。”
“那好说了，我的人直接去接触。教授那边找找那些会说话的怪物，他的人比较隐蔽。”
说到这里，多萝西突然提高声音。
“这件事不是开玩笑，我不希望任何人藏有小心思。哪怕奖励是神器，该公开的一个都不能漏。一旦发现有人藏私，亚马逊将永久拒绝一切庇护。”
“圣徒会也一样。”热灰耸耸肩，“等我们搞清情况，大家该自由自由，但现在不行——前期任何线索都可能是关键。”
导师轻轻点了点头：“所以我们决定向所有中上层人员公开这些。请各位管理好自己的队伍……可以不参与，但请不要帮倒忙。”
其他与会者都被静音了，安娜金只能看到他们面色严肃地转向屏幕外，无声地说着什么。她能感受到汗水顺着脊背流下，的确，她早已做下决定，可这决定并不轻松。
此时此刻，她无异于一个叛徒。
乐土主人是地星人，并不是什么NPC，能交流的怪物也是我们的同胞，他们……他们不是通过游戏进的这个世界。
这个世界可能不是“游戏”。
只要把这些报告上去，自己就可以心安理得地躺平。哪怕事实引发无数混乱，大人物们也不会让她出事。
“姐……”索罗的语调有些颤抖，“你看大佬们都这么理性，要不我们干脆……”他停在这，犹豫着没说下去。
安娜金知道他在害怕，她的表弟还是个刚上大学的孩子。
在这个未知的世界，被三大公会抛弃比死还可怕，何况三位领袖的要求合情合理。他们自以为是地守住秘密，没准显得傲慢又愚蠢。
安娜金交叉双手，她发现自己手心全是汗水。
屏幕上，三位领袖还在说着什么，声音全被尖锐的耳鸣盖过。
“为了玩家考虑，我们必须协调好和乐土的关系。”
她听见自己说，她的声音从没这么嘶哑，“做决定前，我想我们得先见见许阅。”
