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征服海上,蒙卡洛岛。
白日时分,蒙卡洛群岛的主岛之上,岛上唯一的教堂皈依教堂之内,此刻正人潮拥挤,热闹异常,教堂之前的小型广场之上,无数的人蜂拥在到这里,而并不大的礼拜堂之内则早已人满为患。
在蒙卡洛这座欲望横流的城市里面,教堂这座公共设施虽然存在,但是却并未受到多少的关注,平日里会来这里的人少得可怜。皈依教堂的规模并不大,在蒙卡洛这座几十万人的城市里面算是很小的,即便是堂小城大这里平日里依旧是清闲无比,少量的神父与修女平日里所服务的就只有一些虔诚老人而已,像是今日这番的景象则是第一次的见到。
而之所以这教堂会忽然之间这么热闹起来,完全是因为今日在皈依教堂之中开始举办的圣物巡展,来自圣临山的圣物首次的在皈依教堂之内展出,吸引了大量本地人与外地游客前来参观。
皈依教堂那并不大的礼拜堂之内,此刻人头攒动,原本的讲经台在此刻已经被移除,取而代之的是一个有四名骑士严肃护卫的的大号玻璃展柜,展柜之中的绸缎上,一大块灰白破旧的粗糙麻布展开盛放在其上,布片的边缘有着明显的烧焦痕迹,在这脏兮兮的麻布上,有着密密麻麻的经文撰写在上面,在展柜之前有着一块立牌,上面书写着与这件圣物相关的事迹。
维塔米奥的圣骇经卷,传说之中,这是在浊流战争之中的殉教圣人维塔米奥的裹尸圣骸,在与异教的战争之中英雄维塔米奥的尸曾经被异教徒夺走亵渎,一直追随维塔米奥的圣教战士们英勇的拼杀企图夺回维塔米奥的尸身,然而这正中了异教徒的圈套,夺回小队在陷阱之中死伤惨重。
在这个时候维塔米奥的灵魂不忍有人为他的尸体而再无畏的牺牲,于是便让自己的尸体自燃起来,以自毁的方式断绝了夺回小队的夺取目标,尸身在燃尽之后唯有残破的圣骇布飘到了夺回小队的手中,谁知夺回小队竟由此获得了维塔米奥的加护,在悲愤之中爆发出了强大的力量,不仅仅冲出了包围陷阱,还反过来的将四周的异教徒们消灭殆尽,赢得了一场惨烈的胜利。
后来,这块圣骇布被圣临山的七大活圣人之一以抄写经文的方式举行了仪式,由此获取了神的祝福,因为它被升华为了宝贵的圣物之一,为此纪念维塔米奥以及夺回小队的无畏英勇与虔诚,必须有专门的教堂或者足够资格的圣物持巡官来保管。
以上这些……便是展板之上对于柜中圣物的简介,这柜中的圣物,既是这场巡展活动的中心,然而奇怪的是,虽然此时在教堂之中聚集的人很多,但是围绕在这圣物展柜边上的人却很少,分明是圣物巡展会,然而现在的众人对于圣物的关注度却很少,大家的注意力都集中在另外一个方向。
“就这样维塔米奥的尸身虽然没有回归,但是他虔诚无畏的精神与意志却寄托在了这块圣骸布上回到了我们之中,为了纪念维塔米奥以及追随他的英勇战士们,活圣人专门为其抄写了经文,这件圣骸也因此成为了圣物……”
站在圣物展柜的不远处,一身白色修女服的修女正站在一群人的中间,微笑着述说完了不远处圣物的传说故事,在听完修女的述说之后这些人群也是了然的点了点头,不由得发出了一阵哦的声音。
“那么……关于圣物的故事我已经向大家说完了,大家可以去往那边近距离的瞻仰圣物的实物,如果大家没有什么问题了的话就请先移步吧,我还需要为其他的人继续的讲解……”
凡尼娅向着眼前的众人柔声的说到,但是他们似乎却对另外一边的圣物没有什么兴趣的样子,依旧是围绕在凡尼娅的身边,其中一些人甚至高声的呼喊道。
“凡尼娅修女……我有问题想要问问你,请问你出声年月是多少啊?今年几岁了?”
“我也有我也有!凡尼娅修女请问你之前教化阿都斯的异端是怎么做到的,你都跟他们说了什么?听说你一来蒙卡洛就打掉了钩鲨帮,这是真的吗?”
“凡尼娅修女你一下子从寻常的修女成为教会的名人新星,心中的感想是什么?你能办成那么多几乎不可能的大事,其中是不是有什么内幕啊?”
“我也想问一下凡尼娅修女你身高具体多少啊?如果方便的话体重跟胸围腰围能不能透露一下……”
……
一时之间,各种各样的问题从凡尼娅身边的四面八方向着她扰来,凡尼娅惊奇的发现她身边所围绕的人似乎都如同记着一般的热情好问,她一下子被各种嘈杂的问题所包围,而且这些问题几乎都不是围绕圣物的,而是围绕她本人的。
“额……这个,大家请斟酌好自己的问题,我在这里的职责是向大家介绍圣物,我主要是在这里回答大家关于圣物与教典的话题。”看着四周热情的人群,凡尼娅带着尴尬的微笑说道,而四周的人群之中很快又有人回应了一句。
“圣物圣典什么的哪有凡尼娅修女你自己又好看又有意思啊,多聊聊你自己吧,凡尼娅修女……”
“对啊对啊……这里没人对那破布感兴趣,都是冲你来的!”
“凡尼娅修女我喜欢你!为了你我每天都虔诚祈祷!”
“啊……这个……”
看着眼前的这番热闹尴尬的景象,凡尼娅只能是一副流汗黄豆的表情,一时之间不知道该如何是好,只能是慢慢的应付着这一群似乎在追星似的所谓“虔诚信徒”们。
终于,在实在有些受不了之后,凡尼娅找了一个机会由人群之中抽身出来,暂且的躲到了礼拜堂之后教堂的其他房间里面,在这里她不由得喘息了一口气。
“呼……呼……圣物巡展……来看的人不都是为了参观圣物的吗?怎么会这样……”
坐在一张椅子上,好不容易摆脱困境的凡尼娅在这里叹息着说道,而正当此时,一个她所熟悉的声音由身旁传来。
“很抱歉凡尼娅修女,比起其他的地方,蒙卡洛这边的宗教氛围比较的淡,人们对于教会的敬畏也比较缺乏,所以才会出现这样的情况。”
听着这个声音,凡尼娅微微一顿,随后寻声转头望去,结果她所看到的,是刚刚走入房间里面的劳兰,他正带着歉意的神色向着自己开口。
“劳兰先生,你竟然都过来了吗?我这里虽然遇上了一些麻烦,但是还不用劳驾你来帮忙……”
看着出现在眼前的劳兰,凡尼娅带着意外的语气开口说道,而劳兰则是接着笑着回应。
“你误会了,我来这里并非是为了展会,而是有着另外的事情来找凡尼娅修女你的。”
“另外的事情……是什么?”
“是我的父亲,蒙卡洛的真正统治者,他今天晚上在君海堡设宴,款待凡尼娅修女你以及众位护卫骑士,希望你们能如期参与……”看着眼前疑惑的凡尼娅,劳兰平稳的说的,而在听完了他的话语之后凡尼娅眼中的疑惑便成为了奇异,她不禁以意外的语气向着劳兰问道。
“你的父亲……也就是爱德华船长……他不是之前没有安排我与他见面的行程吗?”
“额……这个的话是我们这些子女这一边的失误,没有准确的理解好他老人家的意思,他没有不和凡尼亚修女见面的意思,只是我们听错了而已,不久之前他问我们晚宴的准备情况时我们说没有还被他臭骂了一顿呢……”劳兰略显歉意的向着凡尼亚说道,而凡尼亚则也是若有所思的点了点头。
“原来是这样……”
“没错,这就是我们这边的失误而已,凡尼亚修女来到蒙卡洛,父亲他肯定是要接见的,晚上的时候还请你准时就位……”
“既然是爱德华船长的邀请的话,那就完全没有拒绝的说法了,我们会按时赴宴的。”凡尼亚接着向着劳兰说道,而劳兰也立即礼貌的回应。
“那到时候我们就恭候大驾了。”
……
时间匆匆,很快的,天空之中的太阳便落到了西方的海平面之下,白昼远去,黑夜来临。
伴随着夜幕笼罩蒙卡洛,密集闪烁的灯火也在城市的各个角落之中点点的亮起,而城市之中最大的建筑物,君海堡中则更加是灯火通明。
君海堡的大厅之中,摆满了各种珍馐的长长餐桌之上,凡尼娅坐在自己不久之前才曾经做过的位置之上,享用着眼前的餐盘之中简单朴素的菜肴。此时的长桌上,几乎是坐满了人,这比她上一回参加欢迎宴时候的人多上不少。
和上一回一样,参加晚宴的都是蒙卡洛的统治者吉布斯家族的人,不仅凡尼娅之前见过的布纳与佩玲那两人都在,还有一大堆凡尼娅之前没有见过吉布斯家的人,他们年龄不一,有老有少,年轻的是只有七八岁左右的孩童,老的则已经是六七十岁的老者……
虽然这里聚集了许多吉布斯家的人,然而却没有谁像是之前那样蔑视凡尼娅出言不逊,每一个人都坐在自己的位置上端端正正一丝不苟的用着餐,就连之前用餐习惯不雅的布纳此时也在正正规规的用着刀叉,不发一语的享用着眼前的食物,整个空间之中除了刀叉与咀嚼的响声之外安静异常,这让整个空间都充满了一丝的压抑。
而这压抑的来源,是位于长长餐桌的主座之上,那身披兽皮长袍,正细嚼慢咽着眼前食物的枯槁老者身上,那苍老到有些吓人的老者身上的一举一动都透露着无形的压迫力,让四下的吉布斯们无一敢轻易的造次,他便是这里爱德华,这里无可质疑的绝对家长。
“我听说……今天皈依教堂的那边人都快要挤满了,非常的热闹,蒙卡洛的人如此的虔信可是老夫几百年以来第一次见到啊,能让这么多人挤到一年都不会去一趟的教堂里来,凡尼娅修女的吸引力可不一般啊……”
一边的吃着一口鱼肉,爱德华以微笑的态度向着凡尼亚说道,而凡尼亚也是立即谦虚的回应。
“蒙卡洛的人们追寻着圣物的感召聚集于教堂,正是主所赐福之物所蕴含的力量……”
“呵呵……主所赐福之物?对于那些与隐秘无缘的俗人而言,那圣骇不过是一块破布罢了,没人会去在意它,将他们吸引过去的,是凡尼娅修女你自身的魅力……”爱德华继续笑着的说的,而凡尼娅则是立即有些慌张的回应。
“哪里哪里……我身为神职人员,哪里谈得上所谓魅力……”
“怎么就谈不上了呢?你这么一个年轻的修女……有着这么传奇的事迹,再加上你不差的品相,在现在的人们特别是年轻人之间自然能够轻易的获得大量的喜爱,在这个报业发达的年代,登上新闻并展现自己的能力可比讲经的能力重要多了,在很多人眼里。你就是教会为了适应新的宣称形势捧出来的明星……就和一些现在知名的舞星啊……歌星是一样的,听我的,你再学点唱歌跳舞……影响力都要比那些普通的明星强得多。”
爱德华理所应当的这样说着,听着爱德华的这番话语,凡尼娅一时之间甚至不知道该怎么回复才好了。
“额……这……”
“哈哈……老夫刚刚的话,凡尼娅修女不用过于认真,就当我开玩笑吧,不管怎么说,凡尼娅修女你这一次来蒙卡洛,不仅仅帮我们铲除掉了一条隐秘的走私链,还让不少人真正的去教堂里面感悟了一番。真是非常的欢迎你的到来,在此老夫我敬你一杯。”
说着,爱德华举起了手中的红酒向,而现场的所有吉布斯家的人见状之后也停下了手中的事情,向着凡尼亚举起了手中的酒杯,凡尼亚见了之后也立即的举起桌面上的葡萄酒,在接受敬酒之后将杯中之酒慢慢的喝下。
主座上的爱德华,看盯着凡尼亚将手中的葡萄酒喝完之后,也默默的放下了手中的酒杯,接着又开口说道。
“凡尼亚修女远道而来,作为地主,自然要有些表示,我这里有一本偶然之间收藏到的金装圣典,虽不是什么非凡之物,但也极具价值,我就此赠予凡尼亚修女。”
说着,爱德华一挥手,一名侍女有大厅的一边缓缓走出,在她的手上的盘子之中,放着一本有黄金装饰封面,描绘有无数精美纹饰的辉光圣典,凡尼娅在看到了之后不禁目光一阵凝滞,似乎第一时间就被其封面吸引。
接着,凡尼娅身边的骑士护卫即刻起身,第一时间的接过了那本圣典并开始检查,凡尼娅见了之后将目光移回,看向主座上的老者说道。
“感谢爱德华船长。”
看到凡尼娅收下了圣典,爱德华也默默的点了点头。
……
很快的,君海堡内的晚宴便结束了,用餐完毕的凡尼娅在告别了吉布斯一家之后,便从城堡之中出来,乘上了回归酒店的马车,在上车之时,她向着身边的护卫骑士问道。
“加斯帕雷教士……那本圣典没什么问题吧?”
“嗯……我们已经经过了充分的检查,没有发现那圣典上有任何可疑的痕迹,内容上不存在识毒,也没有什么非凡痕迹。”听着凡尼亚的话语,加斯帕雷在思索了一番之后回应着说道,而凡尼亚则是再度的开口。
“那既然这样的话,就把它给我吧,我看它做得挺精致的,想在车上欣赏一下。”
“好的,请稍等一下。”
就这样,加斯帕雷将检查完毕的金装圣典交给了凡尼娅,凡尼娅在接过之后踏上了马车,接着再护送之下开启了返回酒店的路程。
在轻微摇晃的马车之上,凡尼娅借着灯火,有些出神的欣赏着手中的圣典,她在看完了封面之后将其翻开,随后开始浏览起书中的内容。
厚厚的书页之上,凡尼娅所浏览到的是熟悉得不能再熟悉的圣典内容,而就是这样的内容似乎也蕴含了某种魔力,让凡尼娅一页一页的向后看去,其目光在文字与书页上的那些华丽的装饰线条之间不断的游走,仿佛能够从其中领悟出什么别样的真理。
在马车上的初步浏览无法满足凡尼娅,回到了自己酒店的房间之中后,凡尼娅依然在挑灯夜读,入迷的看着圣典上那熟悉的内容,仿佛能够从其中领悟出什么别样的真意一般,她快熟的翻动着厚厚的书页,直到她彻底的翻完正本圣典之时,已经到了凌晨时分。
“大海……乃羊水……初始之羊水……圣母之羊水……”
在翻阅完毕整本圣典之后,凡尼娅靠坐在自己的椅子上,神色有些木然的喃语道,而正在这个时候,在她的脑中一个女性的声音响起。
‘如何?凡尼娅,你现在的状况怎么样?’
‘嗯……感觉……好像也没什么特别的……就是稍微有一点点的怪,我能说着感觉怪,可能是因为多萝西小姐你的事先提醒,如果你没有事先·提醒过我,我没有专门注意的话,那我可能什么都感觉不出来……’
捂着自己的太阳穴,凡尼娅有些皱着眉头的说的,而她在想了一想之后又接着在脑中开口。
‘多萝西小姐,我现在这个状态是中了识毒了吗?’
‘是的,虽然很轻微,但确实有一定的识毒已经在侵蚀你的精神,不过你现在暂且先别祈求阿卡清除它,先配合我做一些实验再说。’在凡尼娅的脑中,多萝西的话语再度的响起,而凡尼娅则是好奇的询问。
‘什么实验?’
‘实验很简单,现在我发送一些图像到你的脑子里面,你看到哪个图像有特殊的感觉,就说一下。’
‘图像吗?好吧……那么现在就开始吧。’
凡尼娅这样的向着多萝西回应这说道,而不久之后,多萝西传输过来的第一张图像便呈现在了凡尼亚的脑海之中。
那,是一张黑白照片,照片之上,显现出的是一件华贵的银器宝壶,在银壶的下方还放着一块小小的立牌,立牌上写着。
1号参拍品,拉蒂亚玉环壶。
‘怎么样?你看这一张照片有感觉吗?’
‘没,没什么感觉……’
‘那好,我们换下一张。’
多萝西的声音在凡尼娅的脑海之中再度响起,随后凡尼娅脑中的景象一变,出现了另外的一张照片,这回事一把镶嵌宝石的弯刀,弯刀下面同样有着标牌。
2号参拍品,阿都斯亲王宝石佩刀。
‘这张呢?’
‘还是没感觉……’
‘那不急,我们慢慢来……’
就这样,不停的有不同的物件照片在凡尼娅的眼中闪过,凡尼娅在看过之后一说没有感觉就会马上有下一张出现,这样一连十几张之后,终于有一张物件照片吸引了凡尼娅的注意力。